Pesawat Militer Terbesar Yang Pernah Dibangun Sejak PD II

Ngadem.com – Sejak pergantian abad ke-20, umat manusia secara terus-menerus mengeksplorasi setiap bagian dari pesawat terbang. Sejak Wright Brother memodifikasi pesawat ke tingkat yang lebih baik, dengan menabahkan powering serta memberikan kontrol yang memungkinkan pesawat bisa terbang bebas, banyak para insinyur terus mencari titik terbaik dari sebuah pesawat terbang. Dari sini, kita berhasil mengembangkan teknologi terbaru dan desain yang membuat pesawat jadi lebih cepat, lebih besar dan lebih canggih. Selama 100 tahun terakhir, pesawat terbang telah membawa lebih dari 800 penumpang perjamya.

Menjadi industri yang sangat kompetitif, para desainer atau insinyur pesawat selalu mendorong batas-batas untuk mengalahkan perusahaan yang menjadi saingannya. Di sektor ini bisa dilihat persaingan ketat antara Boeing dan Airbus. Sebagai hasil dari Perang Dunia Kedua, pengembangan pesawat melangkah ke tingkat tertinggi yang difungsikan sebagai pangkalan dan memiliki jangkauan yang lebih panjang atau bisa membawa lebih banyak senjata untuk menyerang musuh-musuh mereka. Airframe dan pengembangan mesin berkembang sangat cepat saat era jet dimulai, dan menjadikan era baru dari pembangunan pesawat besar-besaran yang berlanjut hingga hari ini.

Pengembangan pesawat militer telah menghasilkan beberapa pesawat yang mengesankan. Apa saja? Nah, berikut adalah daftar dari 8 pesawat militer terbesar yang pernah dibangun sejak Perang Dunia II.

1. Honorable Mention: Hughes H-4 Hercules

Honorable Mention lebih dikenal dengan julukan “The Spruce Goose”. Honorable Mention mulai dibangun pada tahun 1942 untuk mengangkut barang dan orang-orang melintasi Atlantik ke Inggris Raya (menghindari serangan Hitler). Pesawa ini didukung oleh delapan mesin dan dirancang untuk membawa hampir 75 ton kargo, 750 tentara atau dua tank jenis Sherman. Namun, Honorable Mention tidak pernah masuk produksi dan satu-satunya prototipe yang berhasil dibangun hanya membuat satu penerbangan sangat singkat (hanya 1 km) untuk menunjukkan kemampuannya terbang. Meskipun dibangun hampir 70 tahun yang lalu, Honorable Mention adalah pesawat militer terbesar yang pernah dibuat dan lebar sayapnya lebih dari 320 kaki!

2. Me-323

Selama Perang Dunia II, Nazi Jerman semakin membabi buta dalam mengembangkan berbagai jenis senjata. Dari tank jenis Maus seberat 188 ton sampai rudal jenis V-2 yang dipasang di jet tempur, membuat mereka semakin berjaya dan mengembangkan beberapa kreasi perang yang paling besar dan canggih. Seiring dengan perkembangan jet, Nazi Jerman juga mengembangkan pesawat yang sangat besar. Salah satunya adalah Me-323 yang dibuat dari glider dan digunakan untuk para militer Jerman. Dengan menempatkan enam mesin pada glider, transportasi darat terbesar ini bisa membawa 130 tentara, kendaraan tempur atau sekitar 10 ton kargo. Pesawat ini besar namun sangat lambat daya terbangnya, sehingga membuat Me-323 menjadi sasaran empuk bagi musuh. Me-323 dipersenjatai dengan beberapa senapan mesin untuk perlindungan. Me-323 adalah pesawat tempur yang paling banyak ditembak jatuh selama perang.

3. Boeing B-29 Superfortress

Diperkenalkan pada tahun 1944, B-29 Superfortress adalah salah satu pembom terbesar dan paling maju di dunia. Dalam hal ukuran, B-29 beratnya 37 ton, panjangnya hampir 100 kaki dan memiliki lebar sayap 141 kaki – yang terbesar dari setiap pesawat bomber pada saat itu. Digunakan di Pasifik selama kampanye pengeboman terhadap daratan Jepang, B-29 paling diingat sebagai pesawat yang menjatuhkan dua bom atom di kota Hiroshima dan Nagasaki. B-29 Superfortress sepenuhnya dilengkapi dengan sistem pemadaman api dan dipersenjatai dengan menara remote control terkait dengan sistem kontrol api. Semua karakteristik ini membuat Amerika Serikat memiliki pesawat bomber yang paling maju di planet ini.

4. Blohm & Voss BV 238

Periode selama Perang Dunia Kedua membuat setiap negara besar mengembangkan armada kapal terbang yang akan digunakan untuk pengintaian, salah satunya adalah Blohm & Voss BV 238. Pertama diterbangkan pada tahun 1944, pesawat Jerman ini adalah pesawat terberat yang pernah diterbangkan dalam sejarah pesawat Axis dari Perang Dunia Kedua. Tiga pesawat BV 238 dibangun atau sedang dibangun pada saat perang berakhir. Beratnya hampir 60 ton, dengan lebar sayap lebih dari 197 kaki, dipersenjatai dengan senapan mesin dan 22 meriam, serta diawaki oleh 12 orang. Mengingat pesawat ini bisa membawa sampai 20 bom atau empat peluru kendali, membuat pesawat ini sangat banyak dijadikan target serangan. Dari waktu ke waktu BV 238 akhirnya masuk produksi awal dalam jumlah besar.

5. Martin JRM Mars

Tidak mau kalah dengan Nazi Jerman, sekutu juga memiliki armada kapal terbangnya sendiri. Martin JRM Mars memegang perbedaan sebagai perahu terbang terbesar yang pernah diproduksi. Dalam Perang Dunia II, Angkatan Laut AS membuat jenis pesawat ini untuk patroli dan transportasi tugas di Pasifik. Didukung oleh empat mesin, Martin JRM Mars memiliki lebar sayap 200 kaki, dan lebih dari 38 kaki dan panjang 117 kaki. Hal ini memungkinkan untuk membawa lebih dari 130 penumpang, 16 ton kargo atau beberapa kendaraan ringan. Untuk tujuan patroli, Mars membawa cukup bahan bakar untuk terbang hampir 8.000 km. Sekarang pesawat besar ini masih digunakan untuk memadamkan kebakaran hutan di Amerika Utara.

6. Convair B-36

Pesawat mesin ini diproduksi secara massal dan dirancang selama Perang Dunia II. Convair B-36 awalnya digunakan sebagai untuk menyerang Nazi Jerman dan Jepang. Lalu di akhir perang, Amerika menyerang Uni Soviet dengan pesawat ini.  Convair B-36 adalah satu-satunya pesawat yang dapat membawa senjata nuklir ke Uni Soviet. Sampai akhir 1960-an, B-36 akhirnya menjadi pesawat tempur utama yang digunakan AS berkat rentang panjang dan langit-langit pesawatnya yang tinggu. Selain lebar sayapnya yang mencapai 230 kaki, B-36 ini didukung oleh enam piston dan empat mesin jet. Memiliki 13 awak dan bisa membawa sampai 40 ton bom dalam kecepatan 6400 km.

7. Antonov An-124

Antonov An-124 didukung oleh empat mesin turbofan besar, pesawat ini memiliki lebar sayap 240 kaki dan panjang keseluruhan 226 kaki. An-124 dapat membawa apa pun dengan berat 150 ton selama lebih dari 3000 km. Ironisnya, negara-negara NATO berbaris untuk menyewa pesawat ini dari Rusia ketika mereka membutuhkan beberapa kemampuan pengangkutan tambahan selama operasi di Irak dan Afghanistan.

8. Tupolev Tu-160

Menanggapi perkembangan Amerika dari sayap menyapu supersonik B-1 bomber, Uni Soviet mendorong pengembangan kecepatan tinggi pembom strategis modern mereka sendiri selama tahun 1960-an dan 1970-an. Memasuki layanan di akhir 1980-an, Tu-160 ‘Blackjack’ berbagi banyak fitur dari B-1 ‘Lancer’ tapi itu jauh lebih besar. Rusia bomber memiliki lebar sayap 189 kaki ketika sayap tidak menyapu kembali dan 177 kaki panjang. Saat ini, Blackjack adalah pesawat tempur terbesar di dunia. Pesawat kargo samping, Tu-160 juga olahraga terberat take-off berat setiap pesawat militer – berat lepas landas maksimum adalah mengejutkan 300 ton. Binatang ini dapat terbang pada dua kali kecepatan suara dan membawa sampai 44 ton bom dan rudal jelajah. Saat ini ada 16 dalam pelayanan dengan pasukan Rusia meskipun laporan terbaru menunjukkan produksi dapat diaktifkan kembali.

Sumber: military-today.com, wikipedia.com,